ブログ：お墓の片付けどうしてる？墓じまいを考え始めるタイミングと流れ（墓じまい）

「お墓を守っていく人がいなくなってきた」「遠方にあって管理が難しくなってきた」「子どもたちに負担をかけたくない」——こうした理由から、近年、墓じまいを検討する方が増えています。

墓じまいという言葉は耳にしたことがあっても、「実際に何をどう進めればいいのかわからない」という方がほとんどではないでしょうか。この記事では、墓じまいを考え始めるタイミングと、大まかな流れについてわかりやすく解説します。

墓じまいを考え始めるタイミング

墓じまいは、突然決断するものではなく、さまざまな状況の変化をきっかけに検討が始まることが多いものです。どのようなタイミングで考え始める方が多いのかを見ていきましょう。

子どもがいない、あるいは子どもがいても遠方に住んでいてお墓の管理が難しい状況になってきた——そういったとき、「このお墓を誰が守っていくのか」という問いが生まれます。無縁墓になってしまう前に、自分の代でしっかり整理しておきたいという気持ちから、墓じまいを検討する方が多くいます。

実家のある地元を離れて生活している場合、お盆やお彼岸のたびに遠方のお墓まで出向くことが体力的・時間的に負担になってくることがあります。高齢になるにつれてその負担は増していき、「もっと近くにお墓があれば」と感じる方も多いものです。

親が亡くなって相続の整理を進める中で、お墓の存在に改めて向き合うことがあります。また、自分自身の生前整理の一環として、「自分が元気なうちに、子どもたちへの負担を減らしておきたい」という気持ちから墓じまいを検討するケースも増えています。

お墓は購入して終わりではなく、寺院や霊園への管理費が毎年かかります。長期にわたって払い続けることが難しくなってきたとき、または亡くなった方とのつながりが薄くなってきたとき、維持を続けることへの疑問が生まれることがあります。

墓じまいは、思い立ってすぐに完了するものではなく、いくつかのステップを経て進めていくものです。大まかな流れを把握しておくことで、何から始めればよいかがイメージしやすくなります。

墓じまいは、お墓に関わるすべての親族に影響するものです。自分一人で決めて進めてしまうと、後から親族間でトラブルになることがあります。まずは家族や親族に相談し、意向をすり合わせることが最初のステップです。

墓じまいをした後、遺骨をどこに移すかを決める必要があります。これを「改葬」と呼びます。改葬先としては、別のお墓への移転、納骨堂への移転、永代供養墓への移転、散骨などの選択肢があります。どの形が家族の気持ちや状況に合っているかを考えながら選びましょう。

お墓を管理している寺院や霊園に、墓じまいの意向を伝えます。長年お世話になってきた場所への連絡は気を遣うものですが、丁寧に事情を説明することが大切です。寺院によっては「離檀料」が発生する場合もあるため、事前に確認しておきましょう。

遺骨を別の場所に移すためには、自治体への申請が必要です。現在のお墓がある自治体に「改葬許可申請書」を提出し、「改葬許可証」を取得します。この許可証がないと、遺骨を移すことができないため、忘れずに手続きを行いましょう。

行政手続きが整ったら、お墓の解体・撤去工事を行います。墓石の撤去や基礎部分の解体、整地までを専門の業者が対応します。工事の前には閉眼供養（魂抜き）と呼ばれる供養を行うことが一般的です。

解体工事が終わったら、取り出した遺骨を改葬先へ納めます。新しい場所での納骨の際には、お性根入れ（魂入れ）の供養を行うことが多いです。

墓じまいは、行政手続きや寺院との交渉、工事の手配など、複数のステップを経る必要があります。「そのうちやろう」と思っていると、体力的・精神的に動けなくなってからでは大変になります。気持ちと体力がある今のうちに、少しずつ動き始めることをおすすめします。

墓じまいでトラブルになる原因の多くは、親族への事前相談が不十分だったケースです。特に兄弟姉妹や遠方の親族とは、早めに話し合いの場を設けることが大切です。「勝手に決めた」という感情的なもつれを防ぐためにも、丁寧なコミュニケーションが欠かせません。

墓じまいには、行政手続き、寺院との交渉、解体工事、遺骨の取り出しと移転など、さまざまな作業が伴います。すべてを自分で進めようとすると、かなりの手間と時間がかかります。専門業者に相談することで、手続きの流れを案内してもらえるほか、解体工事から遺骨の移転まで一括してサポートしてもらえることもあります。

「何から始めればいいかわからない」という段階でも、まずは相談してみることで、具体的な見通しが立てやすくなります。

墓じまいは、先送りにしがちなテーマです。しかし、お墓を守る人がいなくなってから慌てて動き始めると、手続きや調整に追われて大変な思いをすることがあります。家族が元気なうちに、少しずつ話し合いを始めておくことが、長い目で見たときにもっとも負担の少ない選択です。

やくだち隊では、墓じまいに関するご相談にも対応しております。「何から手をつければいいかわからない」「一人では進める自信がない」という方も、まずはお気軽にお問い合わせください。